Willy Aractingi s’est mis à la peinture dès l’âge de 12 ans. Né à New York en 1930 et quasi orphelin très jeune, il est elevé au Caire. Vers la fin des années 40, il se déplace à Beyrouth. Là, il abandonne pour ainsi dire son art pour fonder une famille.

Quelques années avant la guerre civile, il inaugure une galerie d’art moderne, exposant ainsi les oeuvres de Fassianos, Niki de St Phalle et Alan Davies. Très inspiré, il débute par des  esquisses, puis se met à peindre de nouveau, toujours en quête du moindre instant à grapiller sur son emploi de temps chargé.

Au mileu des années 80, il peint à plein temps et en 1989 il commence son Magnum Opus illustrant les 244 fables de Jean de la Fontaine . Il achèvera ce projet 7 années plus tard en 1995.Il peint avec assiduité jusqu’à la fin de sa vie en 2003.

Willy Aractingi se décrivait comme un artiste naïf primitif.  Son style plein d’humour et de couleurs est dépeint comme réminiscent du Douanier Rousseau et de Paul Gauguin, mais reste unique et bien particulier à lui.

Ses peintures sont en majorité des huiles ou des acryliques et reflètent des périodes bien distinctes de sa vie.Les premières toiles sont petites, crues et innocentes. Plus tard, son travail devient plus complexe et ses toiles plus grandes. Les thèmes reflètent son environnement. A part les fables de la Fontaine, il peint son milieu le plus proche : paysages de Chicago, Miami, le Caire, illustrations des contes libanais et représentations inspirées de sa vie de famille.

Willy Aractingi a exposé ses oeuvres dans plus d’une centaine d’expositions, que ce soit en solo ou dans le cadre d’expositions collectives. Ses oeuvres ont été vues au Liban, en France , au Royaume-Uni et aux USA. Jusqu’à son décès en 2003, une exposition permanente d’environ 100 fables pouvait etre visitée dans un musée sur la route historique de Jean de la Fontaine, à côté de Paris en France.

Willy Aractingi took to painting when he was 12 years old. Born in New York in 1930 and quasi orphaned early in life, he is brought up in Cairo and moves to Beirut, Lebanon in the late forties where he practically abandons his art to raise a family.

A few years before the Lebanese civil war, he starts an modern art gallery exhibiting the likes of Fassianos, Niki De St Phalle and Alan Davies . Inspired, he starts sketching, then painting again using every spare minute of his busy schedule. In the mid eighties, he is painting full time and in 1989 he starts on his Magnum Opus illustrating the 244 fables of french poet Jean de La Fontaine which he completes seven years later in 1995. 

He paints assiduously until his death in 2003

Willy Aractingi described himself as a naive primitive artist. His style full of colors and humor is said to be reminiscent of Douanier Rousseau and Paul Gauguin but stand unique and with a quality very much its own.

His paintings are mostly oil or acrylic on canvas and reflects distinctive periods in his life. His early paintings are small, raw and innocent. His later work is more complex and larger in size. His subjects reflect his environments and include not only the La Fontaine fables and tales but also his immediate surroundings. Landscapes from his trips to Chicago, Miami, Cairo, illustrations of Lebanese folkloric tales and representations inspired from his family life.

Willy Aractingi has showed his work in over one hundred exhibits either as one man shows or in mixed exhibitions. His work was displayed in Lebanon, France, the United Kingdom and the USA. A permanent exhibit of about one hundred of his Fables could be found until his death at a museum on the Jean de La Fontaine historic route near Paris, France